玫瑰成為愛(ài)情的信物，是地地道道的西方文化。據希臘神話(huà)記載，司管愛(ài)情的女神阿芙洛狄忒（相當于羅馬神話(huà)中的維納斯）曾經(jīng)傾心于一位叫阿多尼斯的美男子。后來(lái)阿多尼斯在打獵時(shí)被野豬殺死，阿芙洛狄忒聞?dòng)嵪蛩苋?。在途中，她的皮膚被玫瑰刺扎傷，血流出來(lái)落到玫瑰上，便使原本白色的玫瑰變成紅色了。這就是紅玫瑰被作為愛(ài)情象征的由來(lái)。
不過(guò)，如果我要告訴你，在花店里賣(mài)的玫瑰花其實(shí)是月季，你會(huì )覺(jué)得怎樣？
“玫瑰”Zui早并不是花名，而是一種寶石的名字，這從“玫瑰”兩個(gè)字都是玉字旁（玉在做左偏旁時(shí)失去一點(diǎn)，像是“王”字）就能看出。這種叫做“玫瑰”的寶石又名“火齊（jì）”，是什么樣子的呢？李時(shí)珍《本草綱目》引用了一部叫做《異物志》的佚書(shū)，對它作了細致的描述：“南天竺諸國出火齊，狀如云母，色如紫金，重沓可開(kāi)，折之則薄如蟬翼，積之乃如紗縠?！边@是說(shuō)，這種叫做“玫瑰”的寶石的顏色是純銅一般的紫紅色，可以拆成很多薄層。今天的礦物學(xué)家據此認定，玫瑰就是鋰云母。
Zui遲到唐代，玫瑰才開(kāi)始用來(lái)作為花名。這種花的顏色是紫紅色，像是寶石玫瑰的顏色，因而得名。不過(guò)，玫瑰花的Zui大特色并不是花好看，而在于氣味十分芳香，既可作為調味品，又可以提取香料?！都t樓夢(mèng)》中的“玫瑰露”，就是玫瑰花瓣的水提取液。至今，在北京西部的妙峰山，還有萬(wàn)畝玫瑰園，每年5月玫瑰花開(kāi)，都吸引了很多城里人去參觀(guān)，購買(mǎi)各種玫瑰制品。除了花為紫紅色、氣味芳香之外，玫瑰還有一個(gè)特點(diǎn)：葉片是發(fā)皺的。玫瑰的學(xué)名是Rosa rugosa，種加詞rugosa的意思就是“多皺的”，形容的就是它的葉片。
在植物學(xué)上，玫瑰是薔薇屬（這個(gè)屬的學(xué)名自然是Rosa）植物的一種。全世界的薔薇屬植物一共有200種左右，其中有80多種分布在中國。因為中國的薔薇屬植物很多，所以古人并沒(méi)有給它們起統一的名字，而是分別起了好幾個(gè)名字。除了玫瑰之外，薔薇、月季、木香、刺玫（刺蘼）都是不同薔薇屬植物的漢語(yǔ)名字。其中，薔薇的名字Zui古老，據說(shuō)它本來(lái)寫(xiě)做“墻靡”，“靡”是蔓延的意思，形容這種植物的枝條有一點(diǎn)攀緣習性，能夠在墻上蔓延，后來(lái)就寫(xiě)成了同音的、字形更整齊優(yōu)美的“薔薇”。月季的觀(guān)賞性則是Zui高的，品種也是Zui多的，因為有的品種花期很長(cháng)，月月開(kāi)花，季季開(kāi)花，所以叫做“月季”。
在歐洲，則分布有50多種薔薇屬植物。在18世紀和19世紀初，中國的幾種月季和薔薇傳到歐洲，歐洲人如獲至寶，用它和歐洲本土的薔薇屬植物相互雜交，培育了大量的觀(guān)賞品種。因為這些品種往往都有月季作為它們的親本，而且大多也都繼承了月季花期較長(cháng)的特點(diǎn)，所以實(shí)際上它們都是月季，而不是玫瑰。
那么為什么在日常用語(yǔ)中，這些觀(guān)賞用月季被誤叫做“玫瑰”呢？這就和翻譯有關(guān)了。和中國人用玫瑰、月季、薔薇等多個(gè)名字稱(chēng)呼薔薇屬植物不同，西方人只用一個(gè)詞稱(chēng)呼薔薇屬植物。比如古羅馬人把所有這些植物統稱(chēng)為“rosa”，這個(gè)詞進(jìn)入法語(yǔ)和英語(yǔ)，就拼寫(xiě)成rose。20世紀初的新文化運動(dòng)期間，大量西方文學(xué)作品翻譯成漢語(yǔ)，當時(shí)的翻譯者在翻譯這種植物名稱(chēng)的時(shí)候，懶得按照具體情況分別翻譯成薔薇、月季和玫瑰，就干脆統一翻譯成“玫瑰”。至于為什么這些譯者選擇了“玫瑰”而不是“月季”，也許是因為他們覺(jué)得無(wú)論從字面還是發(fā)音來(lái)考慮，“玫瑰”都比“月季”更典雅華麗吧。
如今，大陸園藝學(xué)界仍然堅持區分月季和玫瑰，甚至堅持區分“月季花”和“月季”——月季花只是指原產(chǎn)中國、學(xué)名為Rosa chinensis的那個(gè)種；而當泛指所有通過(guò)雜交獲得的花期較長(cháng)的栽培薔薇屬植物時(shí)，就只能叫“月季”而不能帶“花”字。然而，另一個(gè)現實(shí)是“玫瑰”一詞已經(jīng)深入人心，在大眾的語(yǔ)詞體系里已經(jīng)不太可能再改成“月季”了。既然語(yǔ)言是大眾創(chuàng )造的，不是某幾個(gè)專(zhuān)家學(xué)者的專(zhuān)利，或許我們也不必非得說(shuō)日常用語(yǔ)中的“玫瑰”一詞是誤用，大可以痛快承認，它就是月季的通稱(chēng)吧。
Zui后，我還要提醒你一句：無(wú)論是玫瑰還是薔薇還是月季，它們的莖上都有皮刺，這是薔薇屬植物的一個(gè)共同特征。所以，送人玫瑰的時(shí)候，要小心別讓刺扎了自己的手，否則，就不是“送人玫瑰，手有余香”，而是“送人玫瑰，手有余傷”了。(轉自果殼網(wǎng))
