時(shí)下正值艾草收割時(shí)節，走進(jìn)河南艾草種植大鎮——桐柏縣安棚鎮，空氣中彌漫著(zhù)淡淡的艾草清香，在該鎮千畝艾草種植基地，一株株艾葉身姿挺拔、長(cháng)勢喜人，田間地頭一片忙碌的景象，工人們忙著(zhù)把收割后的艾草捆綁、打包、裝車(chē)運走……
距離基地不遠的田野里，貧困戶(hù)左桂芝站在自家的艾草地里，一邊查看艾草的長(cháng)勢一邊掐著(zhù)指頭向記者算了一筆賬，“照這樣子，俺今年肯定能脫貧。艾草一年能收割三茬，每畝地一茬產(chǎn)干葉200公斤，按市場(chǎng)的收購價(jià)每公斤5元來(lái)算，加上每畝補貼的1000元，每畝地收入4000元不成問(wèn)題，收割后直接賣(mài)給家門(mén)口的合作社，小艾草變成了發(fā)家致富金草?！?
站在一旁的脫貧戶(hù)朱道貴說(shuō)：“我家原來(lái)靠種植傳統作物收入微薄，一年掙不了幾個(gè)錢(qián)，現在年紀大了，干不動(dòng)重體力活，種艾比較省事， 還幫忙協(xié)調收割、打捆機器，自己地里忙完后就去基地幫忙，一天又能掙60元，生活有保障，日子越過(guò)越甜蜜?！?
村里的種植大戶(hù)任克倫告訴記者，當前的艾葉正值豐采期，今年的產(chǎn)量較去年又有增長(cháng)。隨著(zhù)縣里和鎮里出臺的一系列鼓勵支持艾產(chǎn)業(yè)發(fā)展的優(yōu)惠政策，先前持觀(guān)望態(tài)度的鄉親們，都大大燃起了種艾的熱情，今年的面積比去年擴大一倍。
在萬(wàn)崗村醫草艾制品加工廠(chǎng)，工人們正在將曬干的艾草捆綁、壓制、儲存。記者走進(jìn)機器聲轟鳴的車(chē)間，流水線(xiàn)正有條不紊地制作艾條，這些被賦予更高附加值的艾產(chǎn)品經(jīng)過(guò)包裝后將銷(xiāo)往全國各地。據該廠(chǎng)負責人介紹，隨著(zhù)“宛艾”品牌的叫響，來(lái)自全國各地的訂單雪片般飛來(lái)，逐漸擴展到東南亞等國外市場(chǎng)。
近年來(lái)，安棚鎮、鎮因勢利導，抓住當前南陽(yáng)市打造“宛艾”品牌的有利時(shí)機，搭上全縣“兩葉驅動(dòng)”發(fā)展戰略的順風(fēng)車(chē)，走在前、干在先，加強宣傳引導、搞好技術(shù)服務(wù)、抓好政策扶持，與到戶(hù)增收項目的實(shí)施有機結合，圍繞小小艾葉，形成了一條種植、收購、加工、銷(xiāo)售的產(chǎn)業(yè)鏈，使艾產(chǎn)業(yè)成為群眾脫貧致富的支柱產(chǎn)業(yè)。
