根據播種苗的首年生長(cháng)過(guò)程，通常劃分為出苗期、幼苗期、速長(cháng)期、苗木硬化期四個(gè)階段。
苗木處于速生期時(shí)由于苗木生長(cháng)快，需水量大，其灌溉特點(diǎn)是采取一次灌透的方法，灌水次數不要太多，到速生期的后期，為防止苗木貪青徒長(cháng)，要停止灌 溉。松土、除草方式與幼苗期相似，所不同的是 松土加深到大約10~15厘米。到后期，即旺盛生長(cháng)停止以前，停止松土除草，以利于蹲苗，使苗木更加健壯，為順利越冬或出圃做好準備。
此時(shí)期為了滿(mǎn)足苗木快速生長(cháng)時(shí)對養分的要求，需要追施氮、磷、鉀復合肥。前期一次以氮肥為主；中期一次氮、磷結合，缺鉀的土壤也要補充一些鉀肥；后期要停止追肥，以防苗木貪青徒長(cháng)，保證苗木落葉前充分木質(zhì)化。病蟲(chóng)防治以地上害蟲(chóng)為主，結合各蟲(chóng)害發(fā)生 的蟲(chóng)口密度調查，制定控制方案。
對于全期生長(cháng)型苗木來(lái)說(shuō)，其速生期是從苗木高生長(cháng)量大幅上升時(shí)開(kāi)始，到高生長(cháng)量大幅度下降時(shí)為止，對于春季生長(cháng)型苗木來(lái)說(shuō)，其速生期為苗木直徑生長(cháng)速生高峰過(guò)后為止。對留園苗來(lái)說(shuō)，其速生期是地上部分和根生長(cháng)量占其全年生長(cháng)量Zui大的時(shí)期。
春季生長(cháng)型苗木高生長(cháng)速生期的結束于5-6月份左右，持續期，北方樹(shù)種一般為3-6周，南方樹(shù)種為1-2個(gè)月。春季生長(cháng)型苗木速生期的高生長(cháng)量占全年的90％以上。高生長(cháng)速度大幅度下降以后，時(shí)間沒(méi)過(guò)多久苗木高生長(cháng)就會(huì )停止了，高生長(cháng)停止之后，主要就是葉子開(kāi)始生長(cháng)，葉面積開(kāi)始擴大，葉子數量開(kāi)始增加，新生的幼嫩枝條開(kāi)始逐漸硬化。
另外，苗木高生長(cháng)停止后，直徑和根系也在繼續生長(cháng)，直徑和根系的生長(cháng)高峰大約出現在植株高生長(cháng)停止后的2個(gè)月左右。
全期生長(cháng)型苗木速生期的結束期，北方一般在8-9月份；南方一般在9-10月份結束，其持續期，北方樹(shù)種為1.5-2.5個(gè)月，南方樹(shù)種約3-4個(gè)月。
苗木硬化期留圃苗是從苗木高生長(cháng)量大幅度下降開(kāi)始到苗木直徑和根系生長(cháng)都結束時(shí)為止的。硬化期苗木主要的生長(cháng)特點(diǎn)是，春季生長(cháng)型苗木的高生長(cháng)是在速生期前期就結束了，這個(gè)時(shí)候會(huì )形成頂芽，到硬化期的時(shí)候，只是苗木的直徑和根系在生長(cháng)，且生長(cháng)量是比較大的。
全期生長(cháng)型苗木，高生長(cháng)是在硬化期還有較短的生長(cháng)期進(jìn)行的，在這之后才會(huì )長(cháng)出頂芽。全期生長(cháng)型苗木的直徑和根系在硬化期各有1個(gè)小時(shí)的生長(cháng)高峰，但是生長(cháng)量不是很大。硬化期屬于苗木的生理代謝過(guò)程，和一年生播種苗的硬化期不一樣。
當苗木處于硬化期的時(shí)候，凡是有利于苗木生長(cháng)的措施都要停止，如果正值冬季，要做好越冬防寒工作。
