雞爪槭是槭樹(shù)科，槭屬落葉小喬木；樹(shù)冠傘形，樹(shù)皮平滑，樹(shù)皮深灰色。小枝紫或淡紫綠色，老枝淡灰紫色；葉近圓形，基部心形或近心形，掌狀，常7深裂，密生尖鋸齒。后葉開(kāi)花；花紫色，雜性，雄花與兩性花同株；傘房花序。萼片卵狀披針形；花瓣橢圓形或倒卵形。幼果紫紅色，熟后褐黃色，果核球形，脈紋顯著(zhù)，兩翅成鈍角。4月開(kāi)花，雙翅果較小，嫩葉青綠色，秋天轉紅，燦爛如朝霞。
一、主要變種
紅楓葉終年紅色或紫紅色，分裂裂片較深；枝疏而橫展，翅果較原種略大，為盆景常見(jiàn)材料；羽毛楓又名蓑衣槭，細葉雞爪槭，樹(shù)形矮小，枝疏展而略下垂，葉7～11深裂，幾裂至基部，裂片狹長(cháng)又呈羽狀細裂，甚為美觀(guān)；紅羽毛楓又名紅細葉雞爪槭，葉常年呈紫紅色，余同羽毛楓；金葉雞爪槭葉質(zhì)薄，7～11深裂，金黃色。分布于中國華東、華中至西南等省區，生于低海拔的林邊或疏林中，朝鮮和日本也有分布。各國早已引種栽培，其中有紅槭和羽毛槭常作園林樹(shù)種。喜光，喜溫暖濕潤氣候，不甚耐寒，適生于腐殖質(zhì)豐富、肥沃濕潤的酸性或中性土壤。盆栽要避西曬和陽(yáng)光直射，夏季高溫期要適當庇蔭。
二、盆栽過(guò)程
它喜肥，喜濕，宜用肥沃疏松而濕潤的微酸性土或中性土，盆栽可用腐殖質(zhì)豐富的山土或腐葉土。雞爪槭宜用較淺的橢圓形或長(cháng)方形釉陶盆，其中紅葉的變種，則宜選用灰白、淡藍、淡綠、淡黃等色，黑色效果也很好。綠葉的種類(lèi)可選用紫、紅等色?？稍诖杭?月或秋季落葉后進(jìn)行，栽種時(shí)注意使根系舒展，不要卷曲于盆土中，栽植后要加強管理，保持盆土濕潤，放置于庇蔭處，待生長(cháng)旺盛時(shí)，再移至通風(fēng)透光處。它對二氧化硫和煙塵抗性較強，其葉形美觀(guān)，入秋后轉為鮮紅色，色艷如花，燦爛如霞，為優(yōu)良的觀(guān)葉樹(shù)種。
三、整姿技術(shù)
雞爪槭宜制成合栽式或叢林式，孤植可作成斜干式、曲干式等樹(shù)形，葉形秀麗，紅艷多姿，頗為美觀(guān)。合栽式的制作，需注意主次、疏密、高低、遠近等方面的處理，可參考金錢(qián)松合栽式的布局，所不同者金錢(qián)松多為直干，而雞爪槭常帶彎曲，故合栽時(shí)還需注意樹(shù)干彎曲的方向、程度，做到統一協(xié)調。雞爪槭多用攀扎與修剪相結合進(jìn)行造型，攀扎宜用棕絲，并須及時(shí)拆除，否則很易陷絲。若用金屬絲攀扎，則更須防止陷絲。攀扎加工宜在梅雨期或落葉后進(jìn)行；它的大枝可以攀扎，小枝則宜修剪，一般將每一枝條留1～2節，前端剪去，使生出的兩根側枝成丫型，以后再如此依次修剪，Zui后形成樹(shù)冠。
四、養護管理
人工養殖：一般用播種法養殖，亦可采用嫁接法。10月翅果成熟后，隨采隨播，或濕砂積層貯藏，至次年春季再播。條播行距20厘米左右，覆土厚約1厘米，蓋以稻草。3月下旬發(fā)芽出土，應及時(shí)揭草。為防止烈日灼曬，7～8月要搭棚遮蔭，澆水防旱，并追施稀薄腐熟的餅肥水，以促進(jìn)幼苗的生長(cháng)。當年生苗木可高達30～40厘米，留床一年后再分栽。紅楓、羽毛楓等觀(guān)賞變種，通常采用嫁接養殖，在春季萌芽前進(jìn)行，以2～3年生的雞爪槭實(shí)生苗為砧木，切接或腹接，需離地面數厘米處。接活后，生長(cháng)較緩慢，要加強管理。若在夏季進(jìn)行單芽腹接，成活率較高，成苗亦較快。雞爪槭野生者多為喬木狀，不宜制作盆景，林下野生樹(shù)苗，挖回盆栽，可加工造型成為優(yōu)美的觀(guān)賞盆景。
